Guida Pho

Il Vietnam premia chi si alza presto. Scendi prima delle 9:00 e potrai esplorare le frenetiche strade soffocate dalle motociclette delle più grandi città del Vietnam nel modo più tranquillo. Ci vorranno ancora ore prima che il caldo e l'umidità del pomeriggio inzuppino i vestiti che hai addosso. E ci sarà pho. Le mattine sono storicamente un momento speciale per il pho in Vietnam. Ma in questi giorni è sempre più possibile trovare questa iconica zuppa di noodle in qualsiasi momento della giornata poiché i proprietari dei negozi allungano le loro ore in tutto il paese.

Ogni mattina, in tutto il Vietnam, un esercito di cuochi si dà da fare con il compito di servire la perfetta ciotola di pho (pronunciato "pelliccia"). Pho è più del piatto nazionale del Vietnam: è una ciotola di cibo che unisce la sua gente e prepara una nazione per la giornata a venire. Tradizionalmente consumato a colazione, il brodo di manzo fumante, aromatizzato con zenzero, anice stellato, cannella, cardamomo nero e l'onnipresente salsa di pesce, si riversa su sottili spaghetti di riso e scaglie di manzo crudo, con una guarnizione di erbe fresche, cipollotti, peperoncino e succo di lime.

Pho proviene da Hanoi nel nord del Vietnam. È fortemente influenzato dalle spezie cinesi e dalla competenza culinaria dei colonialisti francesi che, alla fine del XIX secolo, introdussero i vietnamiti all'idea di cucinare con carne di manzo. Prima dell'arrivo dei francesi, la carne bovina non era considerata per la pentola; tuttavia, impressionati dai metodi degli imperialisti, i cuochi locali osservarono le loro tecniche di preparazione del brodo e sposarono i sapori asiatici per conferire un tocco più esotico. Fino al 1954 il pho rimase un segreto del nord. Ma quando il paese fu diviso, la gente iniziò a fuggire dal nord comunista, molti si stabilirono nel sud di Saigon. Il piatto è diventato un successo dall'oggi al domani, poiché i curiosi accorrevano per assaggiare questo nuovo fenomeno. I cuochi innovativi della regione iniziarono a perfezionare il piatto originale, producendo quella che oggi è considerata la zuppa di manzo e noodle definitiva.

Fondamentalmente, una ciotola di pho è buona quanto il suo brodo. Non c'è trucco per i noodles, davvero, e la carne viene spesso aggiunta alla zuppa cruda. I condimenti sono TUTTI crudi. In breve? Niente brodo, niente pancetta.