Basilica di San Giovanni Battista o del Rosario

Basilica Salento, Italia

Vicinissima a Porta Rudiae si trova la Basilica del Rosario. La splendida fabbrica, risalente al 1659 -1691, sorge sul luogo in cui Giovanni d'Aymo aveva fondato tra il 1388 e il 1408 convento e chiesa dei frati Predicatori.

L'edificio seicentesco è l'ultimo attribuito al noto architetto Giuseppe Zimbalo, che morì poco dopo e fu qui sepolto. Il prospetto è diviso in due ordini da una balaustra con statue; in basso, il grande portale centrale è sormontato dalla statua di san Domenico di Guzman ed è fiancheggiato da due colonne scanalate a spirale, con capitelli decorati; in alto, la grande finestra centrale è fiancheggiata da trofei di fiori; un'altra balaustra divide il secondo ordine dal timpano dal grande effetto plastico. La pianta a croce greca, affiancata da cappelle di famiglie baronali, doveva essere coperta in origine da una cupola mai terminata. La copertura attuale è a capriate lignee. Alla base dei pilastri della navata è inoltre possibile scorgere le firme di tutti i nobili che elargirono denaro per la costruzione della chiesa. Il pulpito è l'unico delle chiese leccesi ad essere realizzato in pietra leccese.