Guida al blues di Chicago

Come ha affermato il leggendario chitarrista Robert Johnson, Chicago è stata una "dolce casa" per il blues: la firma culturale più riconoscibile che questa città ha prodotto, il blues di Chicago ha radici distinte e contrastanti: la migrazione afroamericana dal sud e la crescita del moderno industria della musica; genio popolare locale e buon senso imprenditoriale etnico. Questo ricco senso dell'origine e della storia rende la musica blues una risorsa civica così rinomata, che ancora modella la pratica culturale e sociale in tutta la Windy City.

Le radici geografiche del blues sono sconosciute, date le molteplici versioni apparse nel sud afroamericano verso la fine del secolo; come il resto dell'economia, la produzione musicale ha sofferto durante la Grande Depressione: le vendite di artisti black blues sono diminuite in modo esponenziale. Il declino ha rallentato la migrazione di artisti blues, la cui motivazione per venire a Chicago, come altri neri del sud, includeva possibilità economiche... tuttavia, la città ha continuato a fungere da incubatore di musica blues, mentre i musicisti attendevano la rinascita dell'industria discografica . Durante gli anni '50 il blues di Chicago rifiorisce, sviluppando l'uso di sezioni ritmiche e amplificazione; fiducia nei solisti di chitarra e armonica e riferimento di routine agli stili di gioco e di canto del Delta del Mississippi, che lo hanno identificato fino ad oggi.

Nel 1984 Chicago ha introdotto un festival blues annuale; una continua partecipazione alla cultura blues di Chicago sottolinea che, come in passato, la musica funge da "storia vivente", modellando sia i ricordi che le speranze per la vita sociale urbana. Indipendentemente dal genere musicale che attualmente guida la scena musicale di Chicago, questa città sarà sempre considerata una città blues.