Ko Samui è un'isola della Thailandia situata nell'estremità sud-occidentale del Golfo di Thailandia. Si presume che l'isola fosse abitata già nel VI secolo da comunità di pescatori della penisola malese e della Cina meridionale. Mentre Koh significa isola in thailandese, il nome Samui potrebbe derivare dal termine malese Saboey, che significa porto sicuro.
Grazie alla rigogliosa vegetazione tropicale in cui è immersa, l'agricoltura è stata insieme alla pesca il maggior mezzo di sostentamento per i primi abitanti dell'isola per diversi secoli. Tuttora Samui esporta ingenti quantità di gomma naturale, cocco ed altri caratteristici frutti tropicali.