Castel Sant'Elmo è un castello medievale, adibito a museo, sito sulla collina del Vomero. Un tempo era denominato Paturcium e sorge nel luogo dove vi era, a partire dal X secolo, una chiesa dedicata a Sant'Erasmo. Questo possente edificio, in parte ricavato dalla viva roccia, trae origine da una torre d'osservazione normanna chiamata Belforte.
Per la sua importanza strategica, il castello è sempre stato un possedimento molto ambito: dalla sua posizione (250 m s.l.m.) si può controllare tutta la città, il golfo, e le strade che dalle alture circostanti conducono alla città.