Guida di Kopi Luwak

L'autentico kopi luwak indonesiano viene raccolto dagli escrementi di un animale selvatico simile a un gatto chiamato luwak (il comune zibetto delle palme, Paraxorus Hermaphroditus), un animale della foresta timido, solitario e notturno che si aggira liberamente nelle piantagioni di caffè di notte nella stagione del raccolto, mangiando le migliori ciliegie mature al caffè. Non riesce a digerire i noccioli (oi chicchi di caffè) della ciliegia, quindi li butta via insieme al resto dei suoi escrementi. I fagioli vengono raccolti dai lavoratori agricoli. Puliti e lavati, hanno acquisito un gusto unico e molto pregiato dal loro passaggio attraverso il tubo digerente del luwak e le ghiandole odorose anali che usano per marcare il loro territorio. Essendo selvatico, difficile da raccogliere, variabile in età e qualità e molto raro, il kopi luwak non è un raccolto commercialmente valido, ma un'interessante curiosità sul caffè.

L'origine del kopi luwak è strettamente legata alla storia della produzione di caffè in Indonesia. All'inizio del XVIII secolo gli olandesi stabilirono le piantagioni di caffè da reddito nella loro colonia nelle isole di Giava e Sumatra, nelle Indie orientali olandesi, compreso il caffè Arabica introdotto dallo Yemen. Durante l'era del Cultuurstelsel (1830–70), gli olandesi proibirono agli agricoltori nativi e ai lavoratori delle piantagioni di raccogliere i frutti del caffè per uso personale.

Tuttavia, i contadini indigeni volevano assaggiare la famosa bevanda al caffè. Ben presto, gli indigeni appresero che alcune specie di musang o luwak (zibetto asiatico delle palme) consumavano i frutti del caffè, ma lasciavano i semi di caffè non digeriti nei loro escrementi. Gli indigeni raccoglievano gli escrementi di semi di caffè di questi luwak, quindi li pulivano, li arrostivano e li macinavano per preparare la propria bevanda al caffè. La fama del caffè aromatico di zibetto si diffuse dalla gente del posto ai proprietari di piantagioni olandesi e presto divenne il loro preferito, ma a causa della sua rarità e del processo insolito, il caffè di zibetto era costoso anche durante l'era coloniale.

È giusto tenere presente che il metodo tradizionale di raccolta delle feci dagli zibetti selvatici ha lasciato il posto a metodi di allevamento intensivo in cui gli zibetti nei sistemi di gabbie in batteria hanno alimentato forzatamente le ciliegie. Questo metodo di produzione ha sollevato preoccupazioni etiche sul trattamento degli zibetti a causa di "condizioni orribili" tra cui isolamento, dieta povera, gabbie piccole e un alto tasso di mortalità. Consigliamo quindi vivamente di cercare quello autentico e tradizionale.